Publié par Malgré son image de club désenchanté et la présence d’un voisin qui lui a volé la vedette depuis longtemps (Manchester United), « City » a néanmoins réussi à attirer l’attention.
Le club a été formé en 1880, sous le nom de Saint-Marc, à l’initiative d’Arthur Cornell. Après s’être appelé Gorton FC puis Ardwick AFC pendant une période de courte durée, ils changeront leur nom pour Manchester City en 1894. Cela coïncide avec des problèmes financiers qui ont finalement conduit à la restructuration du club. Le changement de nom – combiné au déménagement sur le terrain spacieux de Hyde Road quelques années plus tard – Manchester City va devenir le club le plus populaire de la ville, avec une base de fans enthousiastes qui les a suivis partout où ils allaient. Cette augmentation de la stature a conduit le club à obtenir une promotion en première division en 1899.
Peu de temps après que City ait remporté son premier trophée en 1904 (FA Cup), le joueur vedette du club, Billy Meredith, a traversé la ville pour rejoindre United, où il a ensuite remporté deux titres de champion. City prend du retard sur son rival de toujours.
En 1934, City revient sur la voie du succès en remportant sa deuxième FA Cup. En cours de route, le club a battu le record du nombre de spectateurs le plus élevé en un seul match – qui se tient à ce jour – avec 84 569 supporters locaux réunis à Maine Road pour un match de sixième tour contre Stoke City. Trois ans plus tard, City a remporté un trophée de première division avec style, en marquant plus de 100 buts au cours de la saison. Néanmoins, ils ont été relégués la saison suivante, c’était la première fois champion en titre est rétrogradé.
Après plusieurs succès, notamment en Cup, le club décline lentement dans les années 80.
Nouveau départ avec l’arrivée des Saoudiens en 2009. Les fonds d’investissement Abu Dhabi United Group prend le control du club. Une aubaine : avec ces pétrodollars venus d’Arabie Saoudite, « City » veut réécrire une nouvelle histoire positive et ainsi mettre fin à une certaine forme de fatalisme qui semble s’être emparé du club. Et après 44 longues années d’attente, le club gagne un nouveau titre national en 2012.
A présent, City domine l’Angleterre, avec la manière depuis l’arrivée de Guardiola, mais les rêves européens lui résiste toujours, pour combien de temps encore ?
Bassirou Sakho
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